Le proteine denaturate vengono idrolizzate e i legami peptidici vengono scomposti in amminoacidi facilmente digeribili. Gli integratori proteici contengono spesso proteine denaturate per aumentare l'assorbimento. Gli atleti usano proteine denaturate per ottenere più rapidamente proteine supplementari nei loro muscoli.
Il processo di denaturazione non è abbastanza forte da spezzare i legami peptidici che costituiscono gli aminoacidi nelle proteine, quindi rimangono utili per integratori e bevande nutrizionali. Il calore è il metodo principale per denaturare le proteine. L'energia cinetica generata dall'aumento della temperatura fa vibrare le molecole della proteina e i legami si rompono. Alcune delle vitamine e dei minerali si perdono durante il processo, ma gli amminoacidi di solito rimangono intatti. Le proteine denaturate in polvere spesso includono supplementi aggiunti per compensare le sostanze nutritive perse.
La maggior parte delle proteine viene denaturata quando le persone le mangiano. Cucinare i bianchi d'uovo denatura la proteina. La denaturazione riordina le proteine, ma non le distrugge. Alcune proteine denaturate ad alto calore hanno un valore nutrizionale inferiore. La denaturazione delle proteine richiede precise regolazioni della temperatura e spesso un processo che rinatura la proteina prima dell'uso in polveri e integratori. Gli integratori proteici non denaturati rinunciano al processo di denaturazione e contengono più nutrienti originali. Gli integratori di proteine sono per lo più denaturati per aumentare l'assorbimento e ridurre i contaminanti.
