Sebbene Michelangelo sia famoso per la sua versatilità e genialità come pittore, scultore, poeta e architetto, non fu un inventore, a differenza del collega artista rinascimentale Leonardo da Vinci. A causa dell'intensa intensità del suo personale stile artistico, Michelangelo è considerato uno dei primi professionisti e grandi modelli di riferimento del movimento artistico noto come Manierismo.
Sebbene Michelangelo fosse nato in una famiglia di modesti mezzi, quando aveva 13 anni divenne apprendista in un laboratorio di pittori fiorentini; un anno dopo, si trasferì nel palazzo della famiglia Medici per studiare sotto un rinomato scultore. Per apprendere l'anatomia umana, ottenne il permesso dalla Chiesa cattolica per studiare cadaveri. Anche da adolescente, ha iniziato a scolpire opere d'arte notevoli. Aveva circa 20 anni quando creò due delle sue sculture più famose, la "Pieta" e "David".
Dopo aver iniziato a scolpire un'elaborata tomba per Papa Giulio II, il papa chiese a Michelangelo di fermarsi e decorare il soffitto della Cappella Sistina. Per quattro anni, Michelangelo ha lavorato sulle sue spalle su alte impalcature per dipingere più di 300 figure. In età avanzata, si concentrò sull'architettura. Tra i suoi progetti c'era la progettazione della cupola della Basilica di San Pietro. Sebbene sia riuscito a completare il progetto generale e l'anello di supporto, è morto prima che il resto della cupola fosse finito.
