Il plasma, un componente del sangue umano, è usato per trattare le persone che soffrono di emergenze mediche. Le lesioni subite da incidenti, come ustioni, traumi e shock, sono trattate con plasma. Viene anche usato per trattare condizioni croniche come l'emofilia e alcuni disturbi autoimmuni.
Il plasma costituisce circa il 55 percento della composizione del sangue, che include anche enzimi e sali. Il plasma trasporta ormoni, proteine e sostanze nutritive in tutto il corpo quando necessario e rimuove i prodotti di scarto. Aiuta anche altri elementi necessari a muoversi attraverso il corpo. Consiste principalmente di acqua, elettroliti, ormoni, proteine e anidride carbonica. Fornisce proteine di riserva per il corpo, protegge dalle infezioni e mantiene gli elettroliti bilanciati.
A causa dell'importanza del plasma per le persone che soffrono di varie condizioni mediche, le pulsioni di sangue vengono tenute frequentemente per incoraggiare la donazione di plasma. I potenziali donatori vengono sottoposti a screening prima della donazione per qualsiasi problema con il loro sangue. Una donazione dura circa 90 minuti e comporta l'inserimento di un ago in una vena del braccio. Una macchina separa il sangue e i globuli rossi non necessari vengono restituiti al corpo insieme a una soluzione salina. Le persone che hanno il gruppo sanguigno AB sono più necessarie come donatori di plasma perché il loro sangue può essere somministrato a persone di qualsiasi gruppo sanguigno.
