Uno scalpello a freddo viene utilizzato per rimuovere il metallo in eccesso o indesiderato in situazioni in cui la finitura non deve essere molto liscia. Si chiama uno scalpello freddo perché non è pensato per essere usato con strumenti di riscaldamento o metallo caldo.
Gli scalpelli freddi hanno un tagliente su un'estremità e generalmente sono pensati per essere colpiti con un martello dall'altra parte per guidare lo scalpello nel materiale. Gli scalpelli freddi sono disponibili in una varietà di tipi, tra cui il naso tondo piatto, il taglio a croce e la punta di diamante. Tutti questi tipi di scalpelli sono disponibili in un'ampia varietà di formati.