Ci vuole così tanto tempo per curare la tubercolosi perché l'organismo che lo causa, Mycobacterium tuberculosis, può entrare in uno stato dormiente dove non si riproduce, spiega National Institutes of Health. Quasi tutti i tipi di antibiotici si basano sull'interferenza con la riproduzione per eliminare i batteri, quindi affinché gli antibiotici siano efficaci, devono essere presenti nel corpo abbastanza a lungo affinché tutti i batteri si attivino e inizino a riprodursi.
Il trattamento per la tubercolosi attiva richiede spesso da sei a nove mesi, come affermato dalla Mayo Clinic. Il trattamento principale per la tubercolosi è l'uso di diversi farmaci antibiotici contemporaneamente. I farmaci più comuni includono etambutolo, rifampicina, isoniazide e pirazinamide. Con la tubercolosi resistente ai farmaci, il trattamento richiede anche più tempo - tra 20 e 30 mesi. La tubercolosi resistente ai farmaci richiede anche diversi farmaci, inclusi spesso fluorochinoloni e farmaci iniettati, come la capreomicina o l'amikacina.
La tubercolosi latente si verifica quando tutti i batteri tubercolari sono inattivi e, in questo stato, non causano sintomi e non sono contagiosi, dice la Mayo Clinic. La tubercolosi latente può diventare tubercolosi attiva in qualsiasi momento, anni dopo l'infezione iniziale. Il trattamento della tubercolosi latente di solito richiede solo uno dei farmaci standard per la tubercolosi e potrebbe richiedere meno tempo per il trattamento rispetto alla tubercolosi attiva.
