Un brusco cambiamento nel comportamento di un cane indica normalmente un problema di salute. Le cause possono variare, ma le più comuni includono la disidratazione; problemi renali e congeniti, come malattie renali o diabete; invecchiamento; e dolore causato da un trauma fisico.
La perdita di appetito in un cane di solito deriva da piccoli cambiamenti nel suo ambiente, dall'introduzione di una nuova dieta o da una reazione alla vaccinazione. Il proprietario non deve allarmarsi, ma se il comportamento persiste per più di un paio di giorni, potrebbe indicare seri problemi di salute, come cancro, problemi dentali o infezioni.
Febbre, infezione o diabete possono spiegare lo strano comportamento del cane se accompagnato da eccessiva sete; tuttavia, le ragioni alla base della sete possono anche includere l'uso di farmaci che curano convulsioni e allergie oltre a una dieta ricca di sodio. Se il cane cambia il suo comportamento sociale, ad esempio evitando certe aree della casa ed essendo più aggressivo, o se si impegna in diverse abitudini del sonno, potrebbe reagire al dolore che ostacola il suo normale movimento e aumenta la frustrazione. Un altro motivo di strano comportamento è la demenza che si manifesta tipicamente quando il cane raggiunge la vecchiaia. La demenza può indurre il cane a disorientarsi e confondersi, causando strani modelli comportamentali. Lo stress e il conflitto nell'ambiente del cane possono portare allo sviluppo di un disturbo compulsivo, che può indurre il cane a comportarsi in un comportamento strano che allevia i sintomi riducendo la quantità di neurotrasmettitori associati allo stress.
