Un animale selvatico è un animale non domestico che vive nel suo habitat naturale. Gli animali selvatici non sono la stessa cosa degli animali selvatici, che vivono allo stato brado ma hanno antenati domestici.
Gli animali si adattano e si evolvono per sopravvivere nel loro habitat naturale. Un animale selvatico è il prodotto di anni di adattamenti che gli consentono di sopravvivere in questo ambiente. Quando gli esseri umani, intenzionalmente o per caso, trapiantano un animale selvatico in un nuovo habitat, l'animale diventa una specie non autoctona. Quando una specie non autoctona supera le sue controparti native o diventa altrimenti dannosa per l'ecosistema, diventa una specie invasiva. Esempi comuni di specie invasive in Nord America includono storni europei, passeri domestici e coleotteri giapponesi.
Gli animali che vivono allo stato brado ma discendono da antenati domestici sono animali selvatici. Come le specie invasive, gli animali selvatici possono diventare dannosi per il loro habitat e per le specie autoctone. Gatti selvatici e suini sono problematici in Nord America. Il dibattito più controverso sugli animali selvatici o selvaggi comporta di gran lunga cavalli liberi in roaming nel West americano. Mentre i Wild and Free Roaming Horse e Burro Act li etichettano come animali selvatici, molti ecologisti considerano questi animali selvaggi. Senza adeguati controlli sulla popolazione, i cavalli a cavallo libero possono sovrappopolare rapidamente un'area.
