Jerry Yang, insieme al collega Stanford, David Filo, ha sviluppato Yahoo come directory Web per gli utenti online. I creatori in origine hanno chiamato il loro motore di ricerca "Guida di David e Jerry sul Web". In seguito il nome fu cambiato in Yahoo !, che, contrariamente alla credenza popolare, non è l'acronimo di "Yet Another Hierarchical Officious Oracle".
Secondo Yang, il nome "Yahoo!" è stato preso dal dizionario e "Era un riflesso della natura selvaggia di Internet". Sin dal suo inizio nel 1994, Yahoo! è diventato uno dei motori di ricerca di Internet di maggior successo. Altre società, come Microsoft, AOL e Prodigy, hanno proposto fusioni o accordi di acquisizione, che sono stati tutti rifiutati da Yang e Filo.
