Secondo lo storico Bede, il nome "Pasqua" proviene da Eostre, una dea della fertilità anglosassone. La sua vacanza principale è avvenuta vicino all'equinozio di primavera, quindi la chiesa cattolica ha probabilmente programmato la sua celebrazione della risurrezione di Cristo in coincidenza con quella celebrazione pagana.
Anche se in inglese, la Pasqua prende il nome da un dio pagano, è una festa molto cristiana che celebra la risurrezione di Gesù Cristo, avvenuta poco dopo la Pasqua ebraica. In altre lingue, è chiamato qualcosa di più vicino all'ebraico "Pesach" o Pasqua ebraica. Ad esempio, in olandese, la Pasqua è "Pasen".
Non solo il nome, ma i tempi di Pasqua sembrano essere basati sull'equinozio di primavera. Pasqua è considerata la prima domenica dopo la prima luna nuova dopo il 21 marzo, l'equinozio di primavera.
Alcune tradizioni pasquali derivano anche da fonti pagane. Il coniglietto pasquale arrivò con gli olandesi della Pennsylvania dalla Germania, dove depose uova rosse in bambini nidi costruite in giardini e fienili. Le uova decorate provengono da una tradizione che celebra la fine della quaresima, quando era proibito mangiare uova. Le spiegazioni alternative includono le teorie prive di documenti che sia il coniglio che l'uovo sono antichi simboli di fertilità e naturalmente associati alla primavera e al rinnovamento, o che l'uovo è un simbolo della vita che sorge dalla tomba di Cristo.
