La Terra è considerata un sistema chiuso perché sebbene il calore entri, la sua massa rimane essenzialmente costante. La materia della Terra rimane sulla Terra e nella sua atmosfera perché la gravità impedisce che migri nello spazio. Anche la Terra è considerata più un'approssimazione di un sistema chiuso perché alcune materie entrano dallo spazio.
Ci sono tre tipi di sistemi in termodinamica. Il primo tipo è un sistema aperto, come il sistema circolatorio umano, in cui il calore e la materia vengono scambiati con l'area circostante.
Un altro tipo è un sistema isolato in cui non c'è scambio di calore o di materia con l'ambiente circostante. Un sistema isolato non è possibile in natura perché c'è sempre uno scambio di energia tra un sistema e ciò che lo circonda. La Terra è tra il terzo tipo, un sistema chiuso in cui la radiazione solare entra nell'atmosfera terrestre e sul pianeta stesso, ma la materia non lascia la Terra.
Anche la Terra è considerata più un'approssimazione di un sistema chiuso perché la materia sotto forma di meteore entra occasionalmente nell'atmosfera e colpisce la superficie del pianeta. Gli scienziati pensano che il nucleo di ferro della Terra sia il risultato di un massiccio attacco di asteroidi circa quattro miliardi di anni fa. Questo sciopero ha interrotto parte della massa della Terra, provocando la formazione della luna.
