Non c'è consenso sul motivo per cui William Shakespeare divenne uno scrittore. Inizialmente ha iniziato come attore, ma alla fine ha iniziato a scrivere le sue opere e poesie. Alcuni studiosi e storici suggeriscono che abbia iniziato a scrivere per fare soldi.
Sebbene William Shakespeare sia tra gli scrittori inglesi di maggior successo di tutti i tempi, la sua vita non è senza polemiche. La sua motivazione per diventare uno scrittore è una delle aree oscure. I dibattiti infuriano sul modo in cui un uomo di umili origini è diventato uno scrittore così abile. Compagni di scrittori e connazionali lo hanno licenziato quando ha fatto il suo debutto in teatro, ma alcuni, come Robert Greene, hanno riconosciuto la prodezza dell'uomo. Anche il periodo tra il 1585 e il 1592, spesso definito "anni persi", è stato oggetto di intensi scrutini e dibattiti.
William Shakespeare si alzò da queste apparenti contraddizioni per diventare l'autore più famoso d'Inghilterra. Le sue famose poesie e opere teatrali rimangono popolari nell'età moderna. Le sue opere appaiono nei programmi di studio e nelle istituzioni di apprendimento di tutto il mondo, e molti film sono basati sui suoi scritti. Alcuni studiosi attribuiscono il suo successo al mecenatismo reale, ma questo è discutibile dato che i suoi contemporanei hanno anche ricevuto il sostegno dei membri della famiglia reale.
Le sue opere più famose includono "Romeo e Giulietta", "Il mercante di Venezia" e "Amleto".
