Thomas Paine ha scritto una serie di articoli noti collettivamente come "The Crisis" per sostenere la sua argomentazione per l'indipendenza dall'Inghilterra durante la Guerra Rivoluzionaria. Sebbene fosse nato e cresciuto in Inghilterra, Paine era un convinto proponente del movimento di fondare un nuovo governo nel Nuovo Mondo.
Secondo la Library of Congress, Paine scrisse il primo dei suoi saggi di "Crisi" nel 1776. Stabilì uno schema di richiesta di libertà per tutti gli esseri umani, indipendentemente dalla classe o dalla ricchezza. Ha ripetutamente detto e scritto che ciò che più importava nel mondo era ciò che era nella mente e nel cuore degli uomini.
The History Channel indica che il generale George Washington ha trovato il primo saggio di Paine così stimolante da aver ordinato di leggere le truppe a Valley Forge.
Secondo la Società dei Figli della Rivoluzione Americana del Connecticut, Paine fu coinvolta nella Rivoluzione Americana prima di questo, avendo scritto un certo numero di pezzi patriottici per "Pennsylvania Magazine", di cui era anche l'editore. Oltre a prestare il movimento rivoluzionario al suo talento di scrittore, prestò servizio nell'esercito di Washington e contribuì con i propri fondi allo sforzo bellico. In linea con il suo tema della libertà nel corso degli anni, ha anche scritto argomenti per l'abolizione della schiavitù.
