In "The Crucible", Thomas Putnam è amaro perché non ha abbastanza rispetto dalla gente di Salem, e perché gli è stato impedito di ereditare la maggior parte del padre e delle proprietà di suo suocero . Come conseguenza della sua amarezza, Putnam accusa la stregoneria contro molti membri della famiglia del suo fratellastro, così come molti altri cittadini della città.
Anche la moglie di Putnam, Ann, è descritta come molto amara. Tuttavia, la sua amarezza è spiegata dal fatto che lei aveva molti figli che non sopravvivevano all'infanzia. Anche se la morte di questi bambini potrebbe aver colpito anche Putnam, non è mai stata identificata come la ragione della sua amarezza. Questa giustapposizione letteraria sottolinea come i maschi definiscano tradizionalmente la loro autostima attraverso la ricchezza e il rispetto, mentre le donne lo definiscono attraverso la loro famiglia.
L'amarezza dei Putnam e il suo effetto sui processi alle streghe dimostra come i sentimenti personali possano essere tradotti in azioni politiche.
"The Crucible" è stato scritto da Arthur Miller ed è un adattamento dei processi alle streghe di Salem che si svolse in Massachusetts nel 1692-1693. Lo spettacolo fu scritto negli anni '50 come un'allegoria dei processi di McCarthy, che tentarono di identificare e lista nera comunisti.
