Gli scarafaggi e altri piccoli insetti e animali possono sopravvivere in un forno funzionante perché questi forni non riscaldano uniformemente il volume interno. Al contrario, formano hotspot a circa 7,5 centimetri di distanza che i piccoli organismi mobili evitano istintivamente .
Un forno a microonde funziona emettendo radiazioni a microonde da un magnetron su un lato del forno. L'interno è rivestito in metallo, che riflette le microonde al centro. Le molecole d'acqua sono agitate dalle microonde, sempre più vibrando e generando calore. Le microonde, essendo di una certa lunghezza, si concentrano solo su quattro o cinque punti all'interno, creando abbastanza spazio per evitare di riscaldare un piccolo insetto come uno scarafaggio.
