Un orologio con una valutazione di 30m può resistere a spruzzi d'acqua, come quando si lavano le mani, un 50m può sopravvivere nuotando o facendo la doccia mentre un orologio resistente a 100 m consente attività più sovversive. la vera resistenza all'acqua di un orologio dipende molto da questa valutazione del contatore.
Mentre le procedure di test ISO possono essere estreme, il test non include un test di immersione di 50 metri sotto la superficie. Piuttosto, si tratta di un test di pressione simile alla pressione dell'acqua statica, unito immergendolo in 10 centimetri di acqua per un'ora. Tuttavia, quando si indossa un orologio, l'acqua con cui entra in contatto è difficilmente statica. Un'onda che si infrange sulla spiaggia o uno spruzzo d'acqua può far sì che la pressione di montaggio entri in contatto con l'orologio, anche se solo per un breve momento.
La sola pressione non è l'unica preoccupazione. Alcuni orologi potrebbero essere esposti a perdite se i pulsanti vengono spinti sott'acqua. Nella maggior parte dei casi è raccomandata una regolazione annuale dell'orologio, in modo che l'usura non esponga indebitamente l'orologio a forze esterne, come l'acqua.
