Barbara Millicent Roberts è il nome completo della Barbie di Mattel. La famosa bambola di moda, che è apparsa per la prima volta nel 1959, prende il nome dalla figlia dell'inventore. Ruth Handler ha progettato una bambola tridimensionale adulta dopo aver notato il fascino di sua figlia con le bambole di carta e ha osservato che il bambino ha dato ai giocattoli ruoli da adulto.
Handler ha realizzato una bambola figurata adulta ispirata al giocattolo tedesco Bild Lilli. Ha ridisegnato la bambola Lilli con l'aiuto dell'ingegnere Jack Ryan. Barbie ha fatto il suo debutto il 9 marzo 1959, presso l'American International Toy Fair, indossando un costume a strisce zebra e una coda di cavallo con topknot che divenne presto la sua acconciatura unica.
