Il peso medio di un leone africano maschio è di circa 420 sterline. Leoni maschi sono significativamente più grandi delle femmine, che pesano in media 280 libbre.
I maschi sono immediatamente riconoscibili dalle loro grandi criniere, i capelli molto più lunghi che circondano le loro teste. Un maschio vive tipicamente con un massimo di altri due maschi, fino a una dozzina di femmine e i loro giovani cuccioli, un gruppo noto come orgoglio. Mentre le femmine sono i principali cacciatori del gruppo, i maschi sono responsabili della difesa del territorio dell'orgoglio, che può comprendere fino a 100 miglia quadrate di praterie, boschi aperti o boscaglia.
