I pitoni hanno un osso in più nella loro testa e più denti rispetto ai boa constrictor. Un'altra differenza tra i due serpenti è che i pitoni depongono le loro uova mentre i boa danno alla luce la possibilità di vivere giovani. I boa costrittori incubano le uova all'interno dei loro corpi e danno alla luce fino a 60 bambini.
Boa e pitoni sono entrambi costrittori, avvolgendo il loro corpo attorno alla preda fino a raggiungere il soffocamento. Né i boa né i pitoni sono velenosi e tipicamente attaccano le persone solo quando sono minacciati. Alcune persone in Sud America sono in realtà note per tenere i boa liberi nelle loro case per controllare le infestazioni di ratti. I boa sono carnivori e crescono fino a circa 13 piedi di lunghezza e 100 libbre di peso.
