A seconda della specie, i granchi di mare mangiano plancton, vermi, pesci, gamberi e altri granchi. I granchi che vivono nel mare profondo sopravvivono con i prodotti alimentari, che sono pezzi di carne che cadono nell'oceano piano dopo essere stato ucciso da un altro animale marino.
Alcuni granchi sono nati con un tuorlo conservato che contiene abbastanza cibo per il loro primo stadio di crescita. Altri iniziano a mangiare piccoli organismi simili al plancton subito. Il granchio Red King attraversa una fase di sviluppo in cui non è in grado di mangiare o digerire il cibo.
I granchi di mare possono sopravvivere a lungo senza cibo. Questo li assiste quando le fonti di cibo sono scarse o quando cercano una nuova area di alimentazione. .
