Scritto da Paul Laurence Dunbar, "The Finish of Patsy Barnes" racconta la storia del personaggio titolare, un povero ragazzo afro-americano che entra in una corsa di cavalli per guadagnare i soldi di cui ha bisogno per pagare il trattamento di sua madre malata. La sua vittoria è aggravata dalla sua decisione di cavalcare e quindi conquistare simbolicamente il cavallo che ha ucciso suo padre, dando a sua madre il potere di iniziare il suo viaggio verso la guarigione.
Dunbar era un poeta afroamericano, romanziere e drammaturgo, che fu molto attivo durante la fine del XIX secolo e l'inizio del XX. Ha pubblicato durante il Renaissance di Harlem ed è stato fonte d'ispirazione per Maya Angelou. Il suo lavoro includeva spesso personaggi che usavano il dialetto associato ai neri che vivevano nel Sud antebellico; in "The Finish of Patsy Barnes", i modelli di discorso di Patsy e di sua madre sono notevolmente diversi da quelli del dottore bianco che inizialmente assumono e quelli dei proprietari dei cavalli. "The Finish of Patsy Barnes" non si tira indietro nel dipingere il razzismo del tempo in cui è ambientato, ma non si rifiuta di criticare sia Eliza che Patsy, la prima per lamentarsi e la seconda per comportamento scorretto. La malattia di Eliza e il successivo trionfo di Patsy servono come strumenti per riscattare i due personaggi centrali per i loro errori precedenti.
