San Valentino è un giorno per celebrare il romanticismo, l'amore e la devozione. Di solito è celebrato dando agli amici, alla famiglia e soprattutto agli altri fiori e regali significativi per mostrare affetto. San Valentino è celebrato in onore di San Valentino, un santo romano del terzo secolo associato all'amore e al matrimonio.
Le tradizioni di San Valentino risalgono all'epoca romana. I romani hanno celebrato la festa di Lupercalia dal 13 al 15 febbraio ogni anno, compresa una lotteria matchmaking nei festeggiamenti. Nel V secolo, il Papa ha unito San Valentino con la festa dei Lupercali e ne ha fatto una giornata di fertilità e amore.
La tradizione delle carte scritte di San Valentino è iniziata dopo il 1400. Il più antico saluto scritto da San Valentino esiste ancora oggi nel 1415. Fu scritto dal Duca d'Orleans a sua moglie mentre era imprigionato nella Torre di Londra. Il re Enrico V avrebbe anche inviato un San Valentino scritto da uno scrittore ingaggiato a Caterina di Valois.
San Valentino ha guadagnato popolarità in tutto il mondo nel 17 ° secolo. A quel tempo era una pratica diffusa per gli amici e gli innamorati mandare a vicenda biglietti di San Valentino a mano e gettoni del loro affetto. Nel 1900, le carte stampate cominciarono a guadagnare popolarità in seguito ai grandi progressi nella tecnologia di stampa su larga scala.
Oggi San Valentino è celebrato in tutto il mondo. Ogni anno in vacanza, vengono inviate circa 1 miliardo di biglietti per San Valentino. Altri regali popolari di San Valentino sono cioccolatini, cuori di caramelle, orsacchiotti e altri piccoli segni di affetto. Negli Stati Uniti è normale che i bambini celebrino San Valentino acquistando o facendo biglietti per gli altri membri della loro classe a scuola, e che le coppie celebrino la giornata recandosi in date e scambiando doni.
Altri paesi hanno modi unici per festeggiare San Valentino. Nelle Filippine, il 14 febbraio è una data popolare per sposarsi o rinnovare i voti. Le coppie si riuniscono in cerimonie di nozze di massa in parchi, centri commerciali o altre aree pubbliche per sposarsi. In Sudafrica, il 14 febbraio, le donne segnano il nome del loro interesse amoroso per le maniche di camicia, in una tradizione nota come Lupercalia.
