Il tema di "The Lost Boy" di Dave Pelzer ruota intorno al pregiudizio contro i bambini adottivi e ai loro viaggi di scoperta di sé. Questi emergono per i bambini mentre affrontano anche ostacoli e pregiudizi legati all'economia stato, situazioni familiari e differenze culturali, secondo NovelGuide.com.
Anche se "The Lost Boy" è un pezzo di letteratura fittizia, l'autore Dave Pelzer ritrae il personaggio principale, il diciassettenne Chris, con influenze dalla sua stessa educazione come figlio adottivo. Il tema del libro è prevalente in quanto Pelzer dettaglia le esperienze del personaggio principale con i tentativi di fare amicizia mentre viveva in un quartiere benestante come un bambino con diagnosi di paralisi cerebrale che salta da una famiglia adottiva all'altra. Il pregiudizio contro i bambini adottivi è il tema di fondo in cui Pelzer svela le difficoltà di collocare i figli adottivi nelle case permanenti, gli effetti emotivi del vivere fuori dalle valigie dopo essere stati prelevati dai genitori o affidati a cure temporanee e la scoperta di sé che avviene lungo la strada per gli adolescenti che crescono nel sistema di affidamento durante un'importante fase di raggiungimento della maggiore età nella loro vita, secondo NovelGuide.com. Dopo aver affrontato il rifiuto per tutta la sua vita, il protagonista di "The Lost Boy" lotta con fiducia e fede.
