"La Lotteria" è un racconto evocativo di Shirley Jackson, e il suo tema centrale coinvolge i pericoli della seguente tradizione alla cieca; un altro tema ha a che fare con l'imprevedibilità del comportamento dei mostri. Entrambi i temi cadono a pezzi sotto forma di rocce e pietre sul corpo di Tessie Hutchinson.
La lotteria in questa piccola città espone il lato oscuro di ogni tradizione che le culture seguono. All'inizio della storia, tutto il lettore sa che è in corso un disegno e che è attesa l'intera presenza della città. Nelle piccole città, la tradizione è spesso venerata e anche i dettagli come la scatola nera e l'origine dei piccoli foglietti di carta ricevono molta attenzione.
Tuttavia, l'accettazione abituale della lotteria ha reso l'omicidio rituale una parte della tradizione della comunità. Quando i mormorii sul cambiamento cominciano a vagare per la città, la voce superstiziosa di Old Man Warner fa temere ai cittadini che il loro intero stile di vita crollerebbe senza questo disegno orribile.
Gli elementi casuali della violenza da mob appaiono anche come tema in "The Lottery". Non c'è motivo per cui Tessie Hutchinson muoia a parte il fatto che le sia capitato di disegnare il foglietto errato. Tuttavia, una volta avvenuta, ha smesso di essere un membro della comunità. Proprio così rapidamente, e che arbitrariamente, è stata segnata per la morte.
