La maggior parte delle costole fratturate guarisce entro un mese o due, afferma la Mayo Clinic. Mentre la costola sta guarendo, è molto importante controllare il dolore in modo che il paziente possa respirare comodamente. Quando una costola incrinata impedisce la respirazione profonda, possono verificarsi condizioni polmonari come la polmonite.
La maggior parte delle lesioni costali sono crepe piuttosto che fratture complete nell'osso, dice la Mayo Clinic. Di solito sono causati da lesioni al torace causate da incidenti, cadute o sport. Queste incrinature non sono pericolose quanto le fratture alle costole, in cui i bordi affilati dell'osso possono penetrare nei vasi sanguigni o negli organi interni.
Le costole rotte possono causare gravi complicazioni, specialmente se si rompono più costole o se le costole rotte sono vicine agli organi vitali, spiega Mayo Clinic. Le tre costole nella parte superiore della gabbia toracica sono molto vicine ai vasi sanguigni attorno al cuore. Un bordo frastagliato di una di queste costole può tagliare l'aorta o un'altra nave. Le costole medie si trovano vicino ai polmoni e un bordo acuto può causare lesioni ai polmoni. Mentre le due costole inferiori sono più flessibili delle altre costole e si rompono meno facilmente, una rottura in una di queste può perforare la milza, il fegato o i reni.
