L'aspettativa di vita media per insufficienza renale allo stadio terminale è compresa tra 6,3 e 23,4 mesi. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 38%, che è inferiore a molti tumori e AIDS.
L'insufficienza renale allo stadio terminale è l'ultimo stadio della malattia renale cronica, indicato anche come stadio 5. A questo punto, i reni non possono più rimuovere l'acqua in eccesso e i rifiuti dal corpo. Secondo l'American Family Physician, la dialisi può fare ben poco per migliorare l'aspettativa di vita nei pazienti con diagnosi di insufficienza renale allo stadio terminale.
La gestione conservativa è spesso il corso raccomandato dai medici e comprende il trattamento dell'anemia, un'attenta attenzione all'equilibrio dei liquidi e alla correzione dell'iperkaliemia e dell'acidosi. Modifiche dietetiche possono essere utili nel ridurre i sintomi. Anche il metabolismo di calcio e fosforo e la pressione sanguigna devono essere monitorati.
Il dolore è molto comune nei pazienti con insufficienza renale allo stadio terminale, con prevalenza di dolore osseo, dolore muscolare e dolore addominale cronico. In molti casi, i pazienti richiedono analgesici oppioidi per il controllo del dolore, come il metadone e il fentanil, secondo il medico di famiglia americano. I sintomi non dolorosi sono comuni anche nei pazienti con insufficienza renale allo stadio terminale. Questi includono prurito, mancanza di energia, dispnea, sonnolenza, edema, scarsa concentrazione, stitichezza, disturbi del sonno, mancanza di appetito e gambe senza riposo.
