I centimetri cubici sono l'unità corretta per misurare il volume di un solido. Al contrario, i litri sono le unità corrette per misurare il volume di un liquido. Per sostanze come l'acqua, con un peso specifico di 1, ogni centimetro cubo del liquido è pari a 1 millilitro del liquido. Tuttavia, la maggior parte dei liquidi ha differenti gravità specifiche, quindi questa relazione non è universale.
Un individuo può determinare il volume di solidi regolari moltiplicando la loro altezza in centimetri per la loro lunghezza in centimetri per la loro larghezza in centimetri. Ad esempio, un cubo lungo 10 centimetri, alto 10 centimetri e largo 10 centimetri contiene un volume di 1.000 centimetri cubici.
Per misurare il volume di un oggetto dalla forma irregolare, lo spostamento dell'acqua è una tecnica efficace. Posizionando un oggetto in un cilindro graduato con una quantità nota di acqua, l'aumento del livello dell'acqua indica il volume dell'oggetto. Ad esempio, se una piccola roccia viene posizionata in un cilindro con 50 centimetri cubici di acqua e l'acqua sale fino a 100 centimetri cubici, significa che la roccia ha spostato 50 centimetri cubici di acqua, e quindi ha un volume di 50 centimetri cubici .
