Situato nella cavità peritoneale femminile, il Pouch of Douglas svolge un ruolo nel drenare il fluido da quella zona. Conosciuta anche come la sacca rectouterica, questa parte dell'anatomia femminile ha anche importanti implicazioni nella dialisi peritoneale e nel sistema digestivo.
Il sacchetto rectoutero di Douglas è in realtà un'estensione del peritoneo che si trova tra la parete posteriore dell'utero e il retto solo nelle femmine; il suo equivalente maschile è la sacca rectovesical. Il sacchetto retro-uterino, quando indicato come Pouch of Douglas si riferisce all'anatomista scozzese, James Douglas che per primo identificò la struttura. È l'area più dipendente e più bassa della cavità peritoneale nelle femmine.
La funzione principale della sacca rectouterica è quella di aiutare a drenare il fluido dalla regione peritoneale, in particolare quello che normalmente si verifica durante le mestruazioni. Come tali, bassi livelli di fluido (tra 1 e 5 millilitri) nella sacca durante il ciclo mestruale sono considerati normali. Livelli più elevati possono indicare condizioni quali cisti ovarica rotta, peritonite, ascesso pelvico o endometriosi.
Oltre alla sua funzione anatomica, la sacca rectouterica svolge un ruolo importante nella dialisi peritoneale, utilizzata per la gestione dell'insufficienza renale allo stadio terminale. In questo caso, un catetere viene inserito attraverso la sacca nella cavità peritoneale e funge da porta per il fluido dializzato e come condotto per il drenaggio.
