Nella storia bizantina, la controversia iconoclasta comportava un dibattito all'interno della Chiesa ortodossa orientale sull'opportunità di esporre le immagini di figure sacre, o icone, nei luoghi di culto. L'impero bizantino bandiva queste figure , promuovendo l'uso di una semplice croce al loro posto.
La controversia iconoclasta fu discussa due volte, durante gli anni 726-787 e 815-843. Gli iconoclasti, quelli a favore della rottura delle icone, sostenevano che i fedeli erano in pericolo di trasferire la loro fede e il culto alle icone piuttosto che a Dio. Mentre gli iconoclasti hanno distrutto la maggior parte delle icone create prima della controversia iconoclasta, alla fine sono stati sconfitti e le icone sono diventate un segno distintivo della Chiesa ortodossa orientale.
