Un forno a infrarossi usa la radiazione infrarossa piuttosto che le radiazioni a microonde per cuocere il cibo. Il cibo in un microonde a infrarossi cuoce dall'esterno dentro, piuttosto che dentro come in un forno a microonde tradizionale.
La radiazione infrarossa è un tipo di radiazione elettromagnetica e la parte dello spettro elettromagnetico che gli esseri umani percepiscono come calore. Un forno a microonde a infrarossi cuoce il cibo dall'esterno riscaldando la superficie del cibo. Al contrario, i forni a microonde utilizzano un tipo di radiazione simile alle onde radio; questa radiazione eccita le molecole di acqua e grasso all'interno degli alimenti, causando calore e cucinando il cibo dall'interno.
Uno dei principali vantaggi di un forno a microonde a infrarossi rispetto alle microonde tradizionali è che il cibo tende ad essere più croccante all'esterno e più succoso all'interno dello stesso prodotto cotto in un forno a microonde tradizionale. Uno svantaggio principale delle microonde a infrarossi è che spesso richiedono più tempo per cucinare la stessa quantità di cibo rispetto alle microonde tradizionali. Inoltre, molti articoli di pentole e utensili che possono essere utilizzati in un forno a microonde tradizionale non sono sicuri per l'uso in un forno a microonde a infrarossi. Ad esempio, gli asciugamani di carta sono sicuri per l'uso nelle microonde tradizionali, ma non possono essere utilizzati nelle microonde a infrarossi.
