FDM, o multiplexing a divisione di frequenza e TDM, o multiplexing a divisione di tempo, sono entrambi modi di incorporare le informazioni in un sistema. Tuttavia, il multiplexing a divisione di frequenza utilizza un sistema che invia tutte le frequenze portanti separatamente l'una dall'altra. Al contrario, la multiplazione a divisione temporale invia segnali digitali che utilizzano le stesse frequenze portanti sullo stesso mezzo.
Secondo RFWireless World, il multiplexing è il processo attraverso il quale determinati tipi di apparecchiature di telecomunicazione possono simultaneamente trasmettere diversi treni di segnali in un singolo canale. Questo combina le informazioni contenute nei segnali in un singolo sistema e le consente di essere interpretate da altre apparecchiature. Esistono diversi metodi di multiplexing. Esistono metodi sia analogici che digitali di informazioni multiplexing.
Il multiplexing a divisione di tempo è un metodo digitale, sebbene possa avere applicazioni analogiche, mentre il multiplexing a divisione di frequenza è analogico. La differenza chiave tra questi due metodi è nella separazione delle frequenze portanti. Mentre il multiplexing a divisione di frequenza mantiene separate ciascuna di queste frequenze, il multiplexing a divisione di tempo non lo fa. Quando le frequenze non sono separate l'una dall'altra, i segnali di trasmissione possono essere interlacciati. Entrambi questi sistemi hanno applicazioni in diversi settori, come la radio e la televisione. A volte vengono utilizzati in combinazione tra loro, a seconda dei punti di forza.
