Non c'è differenza tra un mocassino ad acqua e una bocca di cotone. "Cottonmouth" e "mocassino ad acqua" sono due nomi comuni diversi applicati alla stessa specie di serpente. Conosciuti dagli scienziati come Agkistrodon piscivorus, i cottonmouths sono predatori semi-acquatici e velenosi che sono originari delle parti meridionali e orientali degli Stati Uniti.
Chiamati "mocassini d'acqua" in riferimento alla loro predilezione per gli habitat acquatici, i serpenti si guadagnavano il nome "cottonmouth" dal loro peculiare display difensivo. Di fronte a un predatore o una minaccia, un cottonmouth avvolge il suo corpo e apre le fauci, mostrando l'interno bianco e rigido della sua bocca. Durante questo display, i batuffoli di cotone possono anche vibrare le code ed emettere muschio.
I cottonmouth sono predatori generalisti che consumano un'ampia varietà di specie. Cacciano pesci, rane, roditori e altri serpenti, persino altri succhi di cotone. Il veleno di Cottonmouth aiuta a digerire i tessuti della sua preda, che accelera il tasso di digestione.
Cottonmouths dà alla luce delle figliate di giovani dal vivo. Quando sono nati, i giovani hanno punte di coda giallo brillante. I giovani serpenti usano queste code gialle come esche; agitando le loro code in un modo che ricorda un verme o un bruco, attirano rane o lucertole a distanza ravvicinata.
