Ci sono molte differenze tra ratti e topi, come la loro taglia, il loro comportamento e la forma del loro muso. I topi sono in genere lunghi da 4 a 8 pollici, comprese le loro code, con muso di forma triangolare. I ratti hanno il muso smussato e sono molto più grandi, raggiungendo una lunghezza di quasi 16 pollici.
La differenza tra ratti e topi va oltre le caratteristiche fisiche. Gli scienziati hanno scoperto che i due roditori hanno tratti comportamentali molto diversi. I ratti tendono a mostrare più cautela, mentre i topi tendono ad essere curiosi e indagare su ciò che li circonda. I ratti prendono tempo per abituarsi a ciò che li circonda. Questo spiega perché un mouse viene catturato molto più rapidamente di un topo quando viene impostata una trappola.
I topi sono anche in grado di riprodursi più spesso dei ratti. Un topo femmina può partorire 10 volte l'anno, mentre un topo femmina ha in media solo sei periodi di gestazione. Tuttavia, i ratti tendono a vivere più a lungo, fino a 1,5 anni, mentre l'aspettativa di vita media del topo è di nove a 12 mesi.
I topi hanno molta paura dei topi e non abitano nella stessa zona per paura di essere mangiati. I ratti emanano un profumo che non solo avverte il topo che il ratto è vicino, ma crea anche un effetto negativo sulla riproduzione e sul comportamento del mouse.
