Le chiavi a brugola, chiamate anche chiavi esagonali, presentano una sezione trasversale esagonale, mentre i tasti Torx presentano una sezione trasversale a forma di stella o asterisco. Torx è un marchio registrato di CamCar, una divisione di Textron , mentre le chiavi Allen sono state sviluppate dalla Allen Manufacturing Company di Hartford, nel Connecticut.
Questi due strumenti, insieme ai tradizionali Phillips e cacciaviti a testa piatta, svolgono tutti la stessa funzione di base dei bulloni di fissaggio e delle viti di guida nei materiali per un accoppiamento stretto. Questi strumenti non possono essere utilizzati in modo intercambiabile e sono spesso differenziati per forma e dimensioni per settori specifici. Uno dei maggiori vantaggi delle viti Torx rispetto alle viti a croce o a testa esagonale è che sono meno suscettibili al cam-out, rendendo più difficile danneggiare accidentalmente la testa della vite applicando troppa forza.
Le chiavi a brugola sono comunemente usate per piccoli prodotti industriali e si trovano spesso su strumenti musicali come le chitarre elettriche. Le viti Torx si trovano spesso all'interno di motori automobilistici e dispositivi elettronici di consumo come i computer portatili, con gli esempi più visibili di dischi rigidi interni e componenti shell per Apple MacBook e MacBook Pro. L'ulteriore stabilità offerta dalle viti Torx li rende utili in qualsiasi applicazione in cui la precisione sia preferibile a una forza eccessiva.
