Le mante e le razze differiscono per dimensioni, dieta e aspetto. Le mante sono significativamente più grandi delle razze, con mante oceaniche che raggiungono una dimensione di 23 piedi dalla punta dell'ala alla punta dell'ala, e mantas della barriera corallina, una specie più piccola, raggiungendo un'apertura alare di 9 a 15 piedi. Le razze più grandi crescono fino a 6,5 piedi di lunghezza. Alla manta manca anche il caratteristico pungiglione velenoso che si trova sulla coda della pastinaca.
Le mante e le razze sono entrambi pesci cartilaginei, il che li rende strettamente legati agli squali e ad altri raggi. Usano branchie per estrarre l'ossigeno dall'acqua. Le mante si trovano nelle acque tropicali, sub-tropicali e temperate negli oceani di tutto il mondo. Le razze preferiscono anche le acque calde, ma abitano sia in acqua dolce che in acqua salata. Il corpo della razza è piatto e rotondo o di forma triangolare con una coda lunga e sottile. I colori variano a seconda dell'habitat e delle specie, ma di solito sono torbidi e chiazzati per mimetizzarsi. La mante esibisce una silhouette simile a un pipistrello con ali flessuose flessibili che usa per "volare" attraverso l'acqua. È un grigio scuro screziato in alto e bianco sotto. La manta ha una bocca larga e spalancata che usa per raccogliere minuscoli zooplancton, la sua fonte primaria di cibo, mentre scivola attraverso l'acqua. La bocca della stingray si trova sul lato inferiore e presenta denti potenti che aiutano a consumare crostacei, vermi e piccoli pesci.
