In genere i lupi cacciano in un branco da sei a dieci membri. Quando cacciano prede di grandi dimensioni, come cervi o alci, il branco lavora insieme per isolare e poi abbattere la preda.
Una volta che i lupi identificano potenziali prede, di solito attraverso il loro senso dell'olfatto o un incontro casuale, tentano di disegnare a distanza ravvicinata senza essere scoperti. Mentre in genere attaccano solo un animale che corre, i lupi cercano di avvicinarsi molto alla preda prima che inizi a fuggire. Se la caccia è rivolta a piccoli mammiferi, come lepri o topi, è probabile che sia di breve durata. Un singolo lupo può facilmente immobilizzare queste specie più piccole con le zampe anteriori e procedere con l'uccisione. Un animale di grandi dimensioni ha una migliore possibilità di sopravvivere a un attacco di lupo se mantiene le sue basi. Una volta in esecuzione, i grandi mammiferi possono essere perseguiti per lunghi periodi di tempo, nel tentativo di portarli fuori e di diminuire il loro livello di resistenza all'attacco in corso. A volte i lupi usano caratteristiche geografiche come pendii o gole per rallentare la preda. Quando attacca una grande preda, il lupo usa i suoi denti per infliggere ferite sull'animale, il che si traduce in una massiccia perdita di sangue. Al completamento di una caccia di successo, i lupi sono noti per consumare fino a 20 chili di carne.
