Le differenze tra uno pterodattilo e uno pteranodonte includono le loro dimensioni, i luoghi in cui sono stati trovati e i periodi in cui hanno prosperato. Lo pterodattilo era originario dell'Africa e dell'Europa, mentre lo pteranodon fioriva in Europa e in Nord America.
Lo pterodattilo visse durante il tardo periodo Giurassico, che era circa 150 milioni di anni fa. Aveva un'apertura alare di fino a 2 1/2 piedi. Aveva una coda corta, un collo lungo e ossa molto lunghe nelle mani che sostenevano le sue ali. C'erano molte specie di pterodattili. Questi potrebbero essere identificati dalla forma e dalla dimensione della testa.
Lo pteranodonte era un animale molto più grande, con un'apertura alare di oltre 20 piedi. Ha pesato circa 37 sterline. Lo pteranodon fiorì durante il periodo tardo cretaceo, che poteva essere compreso tra 70 e 100 milioni di anni fa. A differenza dello pterodattilo, era allo stesso tempo senza coda e senza denti. I paleobiologi credono che lo pteranodonte fosse un aliante eccellente che usava le termiche per tenerlo in alto. Era anche diverso dallo pterodattilo in quanto aveva una lunga cresta dietro la testa. Lo scopo della cresta è sconosciuto, ma potrebbe averlo aiutato a stabilizzarlo in volo.
