Il ferro ha la formula chimica Fe dal suo nome latino, ferrum. Il suo numero atomico è 26, e la sua massa molare è di 55,845 grammi per mole. Ha un colore grigio metallizzato ed è attratto dai magneti. Il ferro è il secondo metallo più abbondante sulla Terra.
Il ferro è un elemento reattivo e reagisce con la maggior parte degli acidi. I composti chimici del ferro in stato di ossidazione +2 sono chiamati composti ferrosi e sono agenti riducenti. I composti ferrici contengono ferro in stato di ossidazione +3 e sono agenti ossidanti. Il ferro puro si corrode nell'aria umida formando ruggine. Tuttavia, le leghe contenenti carbonio, come l'acciaio inossidabile, non arrugginiscono in condizioni normali.
