Nephridia, il plurale di nephridium, è un'unità del sistema escretore in molti invertebrati primitivi che è responsabile dell'espulsione delle scorie metaboliche dell'organismo. Quando questa struttura si è evoluta ha permesso la specializzazione di tessuti all'interno del sistema escretore ed eliminato la necessità che tutte le cellule di un organismo siano coinvolte nel processo di eliminazione dei rifiuti attraverso il contatto con l'acqua.
I lombrichi sono invertebrati più avanzati rispetto ad organismi più primitivi come i vermi a nastro. Questo avanzamento è dimostrato nella struttura segmentata del corpo del verme.
I lombrichi hanno metanephridia, una versione più complessa del costrutto che è generalmente orientata a coppie in tutto il corpo del lombrico. Questa struttura dirige i rifiuti metabolici attraverso la cavità corporea. Mentre si muove, le ciglia assorbe i fluidi della cavità mentre le cellule tubule specializzate assorbono tutti i nutrienti utili che rimangono nei rifiuti.
Una volta che i rifiuti metabolici, le tossine, i fluidi e gli ormoni inutili che vengono filtrati dal corpo attraverso i nefridi sono stati completamente trasformati attraverso la cavità del corpo, ciò che rimane viene passato dal corpo del lombrico attraverso una struttura chiamata nefridioporo.
La struttura metanephridia è anche responsabile dell'aspirazione dell'urina primaria prodotta filtrando il sangue e riassorbendo i nutrienti selezionati, filtrandoli quindi in urina secondaria in modo che possa essere espulsa.
