La memoria permanente che viene incorporata in un computer è denominata memoria di sola lettura o ROM. La memoria di sola lettura contiene in genere il livello più elementare di software che un computer deve eseguire.
La memoria di sola lettura è indipendente dal sistema operativo, ma offre la base che consente l'avvio del sistema operativo. Questo tipo di memoria può essere aggiornato, ma è difficile da fare. Altri esempi possono essere trovati nel firmware che esegue un modem via cavo o in una classica cartuccia di videogiochi. Durante l'aggiornamento o la modifica della ROM è possibile, questo tipo di memoria non è a rischio di infezione da virus o malware.
