La nicchia ecologica di uno scoiattolo sta diffondendo semi. Il suo ruolo di raccoglitore di noci, bacche e semi favorisce la crescita di molte piante e alberi in foreste e parchi. Gli scoiattoli sono anche prede e forniscono cibo a molti predatori tra cui volpi, coyote, falchi e gufi.
Quando uno scoiattolo raccoglie cibo per l'inverno, nasconde il cibo in più punti. Ghiande e pinoli possono essere conservati in mucchi nascosti attorno alla base di alberi o sotterranei, e molti sono dimenticati entro l'inverno. Vieni in primavera, questi semi germogliano e nuove piante, cespugli di bacche e alberi iniziano a crescere, fornendo riparo e cibo a una varietà di specie. Essere uno spalmatore svolge un ruolo importante in ogni habitat ed è un aspetto essenziale dell'ecosistema.
Gli scoiattoli vivono nella maggior parte dei luoghi della Terra, ad eccezione dell'Antartide e dell'Australia. Gli animali vivono in una vasta gamma di habitat e sono comunemente visti in entrambe le fattorie e le strade cittadine. Ci sono più di 200 specie che variano in dimensioni dal pigmeo africano da 5 pollici allo scoiattolo gigante indiano da 3 piedi.
Mentre gli scoiattoli degli alberi sono la varietà più comune, ci sono anche scoiattoli di terra, che scavano tunnel e scoiattoli volanti, che fanno i loro nidi nei fori degli alberi.
