La proteina che porta ossigeno nelle cellule muscolari è la mioglobina, che è molto simile alla proteina che porta ossigeno per tutto il corpo umano, l'emoglobina. L'emoglobina trasporta l'ossigeno alle cellule muscolari dove viene off a mioglobina, che trasporta l'ossigeno all'interno delle cellule muscolari.
La mioglobina è una proteina presente principalmente nelle cellule muscolari formata da otto alfa-eliche. Il centro della proteina è idrofobico, il che significa che non reagisce con le molecole d'acqua. L'esterno della proteina è idropilico in quanto reagisce con le molecole d'acqua.
Questo rende le proteine solubili in acqua nel complesso. Ogni proteina di myoblobin contiene un gruppo eme responsabile del trasporto di ossigeno. Ogni gruppo eme contiene una molecola di ferro. L'atomo di ossigeno si attacca direttamente all'atomo di ferro nel gruppo ematico.
La natura idrofobica del centro della proteina della mioglobina funziona per stabilizzare l'attacco dell'atomo di ossigeno all'atomo di ferro. Ciò consente alla mioglobina di trasportare efficacemente l'atomo di ossigeno attraverso i muscoli senza temere che cada e si attacchi a un'altra proteina o atomo. Una volta che la proteina della mioglobina raggiunge la destinazione con l'ossigeno collegato, l'ossigeno viene rilasciato dall'atomo di ferro e la proteina della mioglobina è libera di collegarsi a un diverso atomo di ossigeno per un ulteriore trasporto.
