Secondo leggende e leggende popolari, se una persona strofina la pancia del Buddha, porta fortuna, ricchezza e prosperità. La leggenda deriva dal proverbio cinese del Buddha che ride, il cui grande stomaco e sorriso giocoso ora adornano ristoranti, alberghi e musei per gli ospiti a strofinarsi la pancia.
Il Buddha che ride è il patrono degli ammalati e dei deboli, in particolare dei bambini. Di solito è scolpito accanto a una borsa che indica i doni, le caramelle e il cibo dispersi per chi ne ha bisogno. La pancia rigonfia del Buddha è in genere mascherata da una veste e la sua statura simboleggia la pienezza, la felicità e la buona fortuna.
