Alcuni stereotipi di persone anziane sono positivi, come l'idea che la saggezza arriva con l'età e che la vasta gamma di esperienze di una persona anziana si traduce in intelligenza e buon senso; altri stereotipi di persone anziane sono negativi, come l'idea che gli anziani sono bloccati in un altro momento e sconcertati e fuori dal contatto con la società contemporanea. In alcuni casi, questi stereotipi rappresentano una verità fondamentale su una persona anziana, ma l'età non porta a una singola esperienza e non tutte le persone anziane sono fuori dal contatto con la società. Altri stereotipi di persone anziane includono l'idea che le persone raggiungano una certa età in cui smettono di essere utili nella società e l'idea che i vecchi siano testardi e non disposti a provare cose nuove.
Sebbene esistano stereotipi sia positivi che negativi degli anziani che non sono necessariamente veri, il New York Times ha riferito che i modi in cui ogni anziano o una persona anziana acquisisce determinati stereotipi possono influenzare il suo comportamento e la sua personalità come lui o lui lei invecchia. Ad esempio, una persona anziana che crede che la saggezza arrivi con l'età può riportare una sensazione più saggia e completa rispetto a quelle persone che non credono che l'età porti ad una maggiore intelligenza.
