La storia del leone e del topo è una favola di Esopo che usa questi due animali dinamicamente diversi per descrivere come la misericordia porti la propria ricompensa. Mostra anche che nessun essere è troppo piccolo per aiutare un essere più grande. Inoltre, la storia del leone e del topo trasmette come quando la gentilezza viene mostrata agli altri, viene spesso restituita.
Nelle prime versioni della storia del leone e del topo, un topo si imbatté in un leone addormentato nella giungla. Ammirava le orecchie del leone, i baffi e la criniera e voleva vedere più da vicino. Il topo ha deciso di arrampicarsi sulla coda del leone, correre sulla sua schiena e saltare fuori dalla sua zampa. Il topo risvegliò il leone e prima che potesse scappare, il leone lo prese tra i suoi artigli. Il topo ha pregato di essere lasciato andare e ha promesso di aiutare in qualche modo il leone in cambio della sua liberazione. Il leone rise al topo, chiedendosi come una creatura così piccola potesse aiutare un possente leone, ma liberò comunque il topo. Qualche tempo dopo, un gruppo di cacciatori era in agguato nella giungla e si imbatté nella tana dei leoni. Hanno messo una trappola di corda, e quando il leone è tornato a casa è rimasto intrappolato nella trappola. Ha faticato e ruggito ma non ha potuto scappare. Il topo sentì il leone e andò a vedere cosa c'era che non andava. Dopo aver visto il leone catturato nella corda, il topo masticò immediatamente attraverso la corda, liberando il leone e mantenendo la sua promessa. Il leone ha ringraziato il mouse e si è scusato per averlo sottovalutato.
