Un esempio di favola sarebbe "La formica e la cavalletta", del favolista greco Aesop. Una favola è una breve storia di finzione, contenente spesso elementi come animali antropomorfi, scritta per beneficio di una massima conclusiva o morale.
Nella favola sopra citata, la cavalletta cerca di distrarre la formica industriosa dalla conservazione del cibo per il prossimo inverno. La formica è imperterrita e la cavalletta si rende conto, quando arriva l'inverno, che "è meglio prepararsi per i giorni di necessità".
È generalmente riconosciuto che Aesop visse dal 620 aC al 564 aEV; senza documenti o scritti sopravvissuti a quell'epoca, però, la sua paternità delle oltre 600 favole a lui accreditate è ancora oggetto di dibattito accademico.
