La formazione originale degli Eagles era Don Henley, Glenn Frey, Randy Meisner e Bernie Leadon. La band si è formata nel 1971 nella California meridionale. Come molte band dell'epoca, ognuno dei membri aveva più specialità: il frontman Don Henley era cantante, chitarrista e batterista, se necessario.
Glenn Frey ha recitato come chitarrista e vocalist di backup e tastierista. Bernie Leadon era principalmente uno strumentista con chitarra, banjo e mandolino, mentre Randy Meisner era solo il bassista. Originariamente il gruppo aveva un sound più country con canzoni come "Take It Easy". Più tardi, iniziarono a concentrarsi maggiormente sull'hard rock e sulla ballata occasionale. "Hotel California" e "Desperado" sono alcune delle canzoni più famose degli Eagles, con "Life in the Fast Lane" come un classico hard-rock.
La formazione della band è cambiata nel corso degli anni, con alcune delle modifiche più importanti sostituite da Bernie Leadon con Joe Walsh e la sostituzione di Randy Meisner con Timothy Schmit. Dopo che la band si sciolse nel 1980 per la prima volta, Don Henley e Joe Walsh avevano le loro carriere. La band si riunì nel 1994 con Glenn Frey, Don Henley, Joe Walsh, John Felder e Timothy Schmit. La formazione attuale è Frey, Henley, Walsh e Schmit.
All'inizio del 1971, Linda Ronstadt e John Boylan reclutarono il chitarrista /cantante Glenn Frey e il batterista /cantante Don Henley per la sua band. Henley si era trasferito a Los Angeles dal Texas e Frey era venuto dal Michigan. Poi il bassista /cantante Randy Meisner e il chitarrista /cantante Bernie Leadon si sono uniti al gruppo di Ronstadt per il suo tour estivo.
Dopo aver suonato per la band di Ronstadt, Henley e Frey hanno chiesto a Leadon e Meisner di formare una band. La nuova band ha quindi firmato con Asylum Records ed è stata nominata "Eagles". Geffen ed Elliot Roberts inizialmente gestirono la band fino a quando furono sostituiti da Irving Azoff.
L'album di debutto del gruppo "Eagles" è stato rilasciato il 1 giugno 1972 ed è stato un grande successo con tre top-40 singoli.
