La geografia coloniale della Carolina del Nord è stata suddivisa in tre aree principali: la costa, il Piemonte e le regioni montane. In Nord Carolina c'erano paludi, isole, colline e montagne. La geografia dello stato non è cambiata molto dai tempi coloniali.
La pianura costiera della Carolina del Nord comprende il terzo orientale dello stato e le sue isole collegate. Le isole sono chiamate le banche esterne e sono strisce sabbiose di terra al largo della costa principale. La sezione successiva della pianura costiera è chiamata tidewater e comprende le zone umide e le paludi lungo la costa. Al di là della pianura costiera si trova la pianura costiera interna, che è una zona pianeggiante e asciutta che ha terreni agricoli di altissima qualità.
La regione Piemonte è anche chiamata la fascia pedemontana ed è la zona intermedia di transizione dello stato tra le pianure costiere e le montagne Appalachiane. Questa regione è molto conosciuta per le sue dolci colline, anche se a causa della sua altezza relativamente elevata rispetto alla pianura costiera e della sua planarità rispetto alla zona di montagna, è anche chiamata un altopiano.
La regione montuosa è costituita da una sezione dei monti Appalachi che comprende le Blue Ridge Mountains e le Great Smokey Mountains. Questa è la più piccola delle tre regioni geografiche dello stato e comprende il Divide Continentale Orientale, che determina se l'acqua scorre verso l'Oceano Atlantico o il fiume Mississippi.
