L'ingrediente di NyQuil che induce gli utenti a dormire è un antistaminico chiamato doxilamina. Il forte potere sedativo degli antistaminici li induce ad essere utilizzati come ingredienti attivi in molte medicine fredde e aiuti al sonno, secondo LiveScience.
Gli antistaminici non consentono alle istamine del corpo di attaccarsi ai recettori, impedendo alle istamine di provocare sintomi di raffreddore all'interno del corpo. LiveScience spiega come le istamine svolgono un ruolo cruciale nei modelli di sonno e veglia del corpo. Quando gli antistaminici impediscono loro di svolgere questo ruolo, si verifica spesso una sonnolenza estrema. Tuttavia, gli antistaminici sviluppati più recentemente, come la loratadina e la fexofenadina, tendono a causare meno sonnolenza rispetto a quelli inclusi nella prima generazione.
