Miti, fiabe, leggende e racconti popolari sono tutte storie originariamente tramandate attraverso il passaparola, e tutti hanno subito sia strumenti didattici che intrattenimento. Mentre miti, fiabe e leggende fanno appello a bambini e adulti allo stesso modo, le storie popolari sono spesso scritte principalmente per i bambini.
I miti sono racconti culturali che affrontano le questioni del "grande quadro" della vita, della morte, della creazione e della condizione umana. Le favole sono quei racconti che contengono animali antropomorfizzati che trasmettono lezioni speciali o morale. Le leggende hanno una base nella verità, spesso raccontando la storia di un personaggio eroico intriso di qualità mistiche. I racconti popolari vengono trasmessi principalmente per generazioni. Di solito ci sono diverse versioni di un racconto popolare e raramente si conosce l'autore originale. I racconti popolari sono talvolta noti come "leggende metropolitane".
