Un presepe a colori usa spesso il marrone per la mangiatoia, il bianco, il bianco sporco, o nessun vestito per il bambino Gesù, di solito una tunica azzurra per Mary, e marrone o altri vestiti scuri per Giuseppe. Questo varia da paese a paese. Alcuni paesi dell'America Latina usano colori vivaci e audaci. Le scene del presepe russo possono anche essere piuttosto colorate. L'intento è quello di rendere il bambino Gesù il punto focale, che spesso viene fatto facendo brillare una luce sulla culla.
La differenza nella qualità e nel tipo di abbigliamento tra i pastori e gli uomini saggi è importante. I pastori sono uomini che lavorano e sono vestiti con colori tenui, come i bianchi, i marroni e i verdi scuri. Gli uomini saggi sono ricchi e indossano vesti ricche che sono rifinite d'oro. I rossi intensi, i verdi e i gialli sono spesso usati. Se Mary è vestita in blu, è tradizione usare altri colori per il resto del gruppo.
Stranamente, la mucca di solito è marrone e l'asino è di un grigio chiaro - questo spesso accade anche nelle scene della Natività vivente. Se le pecore sono incluse, sono in genere bianche. Gli angeli sono a volte collocati nelle scene della Natività, di solito con ali d'oro o bianche e vesti di colori più chiari. In alcuni casi, i Cieli sono rappresentati da una grande stella d'oro, raffigurante la stella di Betlemme.
